硅谷（Silicon Valley），是圣克拉拉谷（Santa Clara Valley）的别称，早期就是指Santa ClaraValley，但是随着科技的发展，硅谷的范围有所扩张，其实际上也成为一个文化符号。略大于Santa Clara Valley。硅谷位于加州北部、旧金山湾区南部。硅谷的主要部分位于旧金山半岛南端的圣塔克拉拉县（Santa Clara County），主要是该县下属的帕罗奥图市（Palo Alto）到县府圣何塞市（San Jose）一段长约25英里的谷地；而总范围一般还包含西南旧金山湾区。
硅谷这个词最早是由加利福尼亚企业家拉尔夫·瓦尔斯特（Ralph Vaerst）创造的，但却是由瓦尔斯特的朋友唐·霍夫勒在一系列关于电子新闻的标题中第一次使用的。1971年的1月11日开始被用于《每周商业》报纸电子新闻的一系列文章的题目──美国硅谷。之所以名字当中有一个“硅”字，是因为当地企业多数是从事加工制造高精度硅的半导体行业和电脑工业。而“谷”则是从圣克拉拉谷中得到的。而当时的硅谷就是旧金山湾南端沿着101号美国国道，从门洛帕克、帕拉托经山景城、森尼韦尔到硅谷的中心圣克拉拉，再经坎贝尔直达圣何塞的这条狭长地带。硅谷这一名称慢慢替代了此地最初的心悦谷（Valley of Hearts Delight）。二、美国行政区划
美国的一级行政部门是州 (State)。美国共有50个州，它们彼此联合在一起，形成了美利坚合众国。每个州都在一个确定的地理区域内拥有其管辖权，并与美国联邦政府分享其主权。根据美国最高法院的众多决定，50个州和整个美国都是主权管辖区。所有的州政府都以联邦政府为蓝本，设立三个分支：行政，立法，司法。他们可以对联邦政府没有规定的任何内容制定州法。而州长既是州政府的首脑。对应中国的行政体系，大致可以理解为省，以及行政长官省长。但不同的地方是州政府的权力来自于本州人们的选举，而并非联邦授予。
州往下一级别通常细分为County（县），体系上来说，县是自上而下对州的划分。美国共有3034个县，平均每个州会有约60个县。有的州虽然有设立县级别的管辖单位，但并没有县政府。在缺乏县政府的地区，政府职能一般由下级乡镇或市政府来提供。通常县政府也会负责对当地的企业、土地、房屋、车牌、驾照等进行登记和管理。担当了像国内工商局、房产管理局、交通管理局等的职能。县政府的权力是州政府授予的。比如美国的房产、土地交易的登记就是在这一个行政管辖级别。县政府也承担地税的收款职能。每年由县政府发出税单给每位业主。美国大约有3100个左右的县（包括“与县相当的单位”，“与县相当的单位”主要存在于个别州），我国大约有3000个左右的县级行政区划单位，中美两国领土面积相差不大，从这个角度看，美国的“县”和我国的“县”面积相似。与我国的县级行政区划单位一样，美国的县和“与县相当的单位”基本可以覆盖美国全部的领土。但是在行政级别上美国的县与中国的市相对应。
与县相对应的第二套体系是自下而上的居民建制：人口聚集的地方称为称居民点（Place），若居民投票同意建制（Incorporate）并得到州的批准授权后则成立建制居民点或称建制地区。建制居民点的具体专名根据州法律和居民意愿综合决定，主要包括市（City）和镇（Town，但也有用Township的）——有的州规定设立时人口高于一定值叫市否则叫镇，有的州则完全不作区分——个别州还有村（Village）、“镇区“（Borough）或其它各种称呼。两套行政区划体系无论在地理区域上还是权力上都是并行交错关系，并非上下级关系；它们同为州权的不同划分和转移方案。也就是说，市高于县、或者县高于市，这两种说法都不太对。虽然只论地理面积，县大一些的情况更多。三、硅谷的主要城市
Campbell是加州圣克拉拉县旧金山湾区的一座市city。截至 2020 年美国人口普查，坎贝尔的人口为 43959人。（相比之下，国内一个三四线城市大概也要三四十万人，基本上就是一个镇的规模）坎贝尔是Pruneyard购物中心的所在地，这是一个庞大的露天零售综合体，涉及美国最高法院的一个著名案件，该案件确定了加利福尼亚州权的范围。Campbell的历史：坎贝尔市是由Benjamin Campbell这个人创建的。1846年，他和他父亲William M. Campbell I来到加州，他父亲在Saratoga开办了一家锯木厂。1851年，Benjamin Campbell在圣克拉拉谷南部购买了160英亩（0.65平方公里）的土地，并在上面种植干草和谷物。这个地区后来成为坎贝尔历史悠久的市中心。1878年，Benjamin Campbell以每英亩5美元（1913年1$相当于现在31$）的价格将他的土地卖给了一家铁路公司。到1887年，他和妻子创立了坎贝尔广场Campbells Place，后来成为坎贝尔镇（town）。周边还有坎贝尔学区the Campbell School District以及大面积的果园。1952年这些地区才合并成了city，随着果园土地的消失，这座城市迅速发展。今天，坎贝尔是圣克拉拉山谷南部的一个郊区住宅区。这里有8×8, Barracuda Networks, List Biological Laboratories等等公司。特色：坎贝尔的青年棒球项目十分发达，他们的队伍数十次挺进世界大赛。
Gilroy以其大蒜作物和一年一度的吉尔罗伊大蒜节而闻名，以大蒜冰淇淋等各种大蒜食品为特色，因此这座城市被称为“世界大蒜之都”。它也以精品葡萄酒生产而闻名，作为Santa Clara Valley AVA（美国葡萄种植区）的一部分，主要由西部圣克鲁斯山脉底部周围的家庭葡萄园组成。中国似乎也有大蒜之都，山东金乡县。
该镇的成立可以追溯到 1850 年代中期，当时詹姆斯·亚历山大·福布斯沿着洛斯加托斯溪（当时称为琼斯溪）建造了一家面粉厂福布斯磨坊。[15]磨坊的两层石材储藏附件仍然屹立不倒。建于 1860 年代的定居点最初以工厂命名，但在西班牙土地授予后更名为洛斯加托斯。该镇成立于 1887 年，直到 19 世纪末仍然是圣克鲁斯山脉伐木业的重要城镇。尽管靠近伐木社区，但洛斯加托斯本身只是那些进入山区的人的停留点。随着洛斯加托斯收费公路的创建，该镇在圣何塞和圣克鲁斯之间的旅程中处于战略位置，并成为一个有吸引力的居住地点。很快，小镇就热闹起来了。1852年，该地区仅存在一个土坯房，到1868年，Los Gatos拥有磨坊，铁匠铺，舞台仓库，木材场，临时校舍，酒店，邮局和几栋房屋。在列克星敦镇随着该地区木材工业的衰落而失去其重要性后，该镇开始迅速获得关注。
Los Altos 与Lose Altos Hills是相邻的区域，有着更多的乡村景观。有趣的是还被评为“美国最富有的城镇”，不要看仅仅只有8102名居民，但住在这里的都是有影响力的大人物。这里的房产也极为奢华，这些独栋别墅动辄就要七八百万美元。
这座城市的起源位于Milpitas牧场，于1835年授予加利福尼亚牧场主José María Alviso。Milpitas成立于1954年，作为硅谷的一部分，已成为众多高科技公司的所在地。
Milpitas在湾区买房界一直是一个很神奇的存在，那里有不错的学区，丰富的中餐选择，良好的社区环境，但是同等条件的房子，房价却比周围便宜。这是因为这座城市弥漫着垃圾场的味道。在如此平等开放，一人一票的美国，为啥深受其苦的Mipitas民众不直接把这个垃圾场投票关掉就好了。但好巧不巧的是这个垃圾场的味道虽然属于Milpitas，但是垃圾场本身却落在在San Jose的境内。Milpitas的西北方向有若干鼎鼎大名的垃圾场，比如Newby Island，WasteWater Treatment等。其中，Newby Island绝对是这里面垃圾场届的龙头老大，整个湾区有94%的有关臭味的投诉都是关于这个Newby Island。理论上来讲，这是导致Milpitas民众不开心的罪魁祸首。但是垃圾场说了，凭啥说我们垃圾场臭？明明是湾区的海水太臭了。你要想说是我们导致的味道，得拿出科学证据来。想必这个理由连政府听着也是头大，但是垃圾场说的也对，的确是没有“科学”证据表明臭味来自垃圾场，为了回答“垃圾场臭不臭“这个根本性问题，2019年政府专门拨款8.5万美金来进行科学研究。不过我没有找到这项研究的结果，对于臭味的溯源本身也很难。
山景城是硅谷早期历史和发展不可或缺的一部分，也是许多高科技公司的所在地。1956年，威廉·肖克利在山景城建立了肖克利半导体实验室，这是硅谷第一家开发硅半导体器件的公司。今天，山景城拥有许多世界上最大的科技公司的总部，包括谷歌和Alphabet Inc.，Unicode Consortium，Intuit，NASA Ames研究中心，以及微软，赛门铁克，23andMe，LinkedIn，三星和Synopsys的主要前任和现任总部。
Palo Alto是在 Leland Stanford Sr. 在创立斯坦福大学时一起建立的，在硅谷的城市群中，帕罗奥图是最先被建立起的城市。这座城市最初于1855年作为梅菲尔德镇成立，由美国实业家利兰·斯坦福于1894年建立，当时他创立了斯坦福大学以纪念他的儿子小利兰·斯坦福。
圣何塞的经济仍然主要集中在高科技上。计算机硬件设计和制造，软件生产和互联网关注是其主要产业。生产电子设备、半导体、科学仪器和工业机械，商业、健康和工程服务是其他重要的经济因素。圣克拉拉谷仍然是一个多产的农业区。主要作物包括温室植物、切花、蘑菇和一系列水果和蔬菜（特别是酿酒葡萄、樱桃、辣椒、西红柿和生菜）;还饲养肉牛。凭借其半干旱的气候，圣何塞以其阳光明媚、温和的天气而闻名。
行政级别是“city”，圣克拉拉位于硅谷的中心，是英特尔、先进微设备和英伟达等公司总部的所在地。它也是加州最古老的大学圣克拉拉大学的所在地苹果美国id下载的游戏是英文吗，以及国家橄榄球联盟旧金山49人队的主场李维斯体育场，以及雪松博览会的加州大美国公园。圣克拉拉四面与圣何塞接壤，除了西部的森尼维尔和库比蒂诺。
萨拉托加是一个富裕的住宅社区，以其酿酒厂、餐厅和蒙塔尔沃别墅、山地酒庄和箱根花园等景点而闻名。
作为构成加州高科技区硅谷的主要城市之一，桑尼维尔是视频游戏产业的发源地，雅达利总部的旧址，以及 1983 年电影 WarGames 中虚构的电脑游戏公司的所在地。许多科技公司的总部设在桑尼维尔，还有更多的公司在那里运营怎么往美国苹果id充钱，包括几家航空航天/国防公司。森尼维尔也是鬼冢空军基地的所在地，由于其没有窗户的主楼的颜色和形状，通常被称为“蓝色立方体”。该设施以前被称为森尼维尔空军基地，以已故的挑战者号航天飞机宇航员埃里森·鬼冢命名。直到2010年月，它一直是美国军方的人造卫星控制设施，此后退役和拆除。
这里也有著名的Plug and Play硅谷实际上从地理概念演变为一种文化符号，是以高科技为导向的自我认同，例如Fremont 和Newark，即使它们不在圣克拉拉县，也经常被包括在关于硅谷的讨论中，或者， Fremont被称为“通往硅谷的门户”（圣何塞、联合城和其他几个地方偶尔也声称这个头衔）。同样，Palo Alto虽然属于圣克拉拉县，被认为是硅谷的一部分，但位于旧金山半岛。
