根据此前爆料，iPhone 17 增加了不少新配置、新功能，但唯独“消失”了一样东西：SIM 卡槽。
多家权威科技媒体都爆料称，iPhone 17 系列，尤其是超薄款 iPhone 17 Air，将全面转向 eSIM 支持，彻底取消物理 SIM 卡槽。苹果已经要求欧洲经销商在 9 月初完成 eSIM 使用培训，中国联通下发通知，支持 iPhone 17 系列的 eSIM 业务。
在美国市场，苹果已经从 iPhone 14（2022年）开始取消 SIM 卡槽。
或许从 iPhone 17 Air 开始，实体 SIM 卡将正式退出 iPhone 的历史舞台。那么，eSIM 比传统 SIM 卡好在哪里？苹果为什么要迈出这一步？
SIM，全称 Subscriber Identity Module，也就是“用户识别模块”。简单说，它是一张包含你手机号码和运营商信息的小卡片，是你的手机的名片。
把 SIM 卡插入手机后美国苹果id借记卡号码，手机才知道“你是谁”，才能连接到移动网络。几十年来，我们换手机、换号码的第一步，几乎都是“插卡”。
而 eSIM 的 e 并不是 electronic（电子），而是 embedded（嵌入）。它不再是你能拿在手里的塑料小卡，而是焊死在主板上的芯片。所以 eSIM 并不是卡，而是一个通信功能。
如果你的手机出厂时就内置了 eSIM 芯片，你只需通过手机设置界面扫描二维码、输入激活码，或者直接从运营商 App 下载配置文件，就能激活号码。整个过程像下载一个 App 一样简单，无需物理接触，就把运营商的信息“写”到这颗芯片上。这张芯片，也就代替了你之前的实体卡。
eSIM 的起源可以追溯到 2010 年，当时 GSMA（全球移动通信系统协会）主导研究并开发可远程激活的嵌入式 SIM 卡。最早在智能手表和物联网设备上应用。
很多人第一次了解 eSIM，是从 2017 年 Apple Watch 3 开始的。当时宣传 eSIM 版可以脱离手机单独使用，也叫“蜂窝数据版”。
为什么最早搭载在智能手表上？因为设备体积小、内部空间紧张，根本容不下卡槽和托盘，但对联网依赖又非常强，eSIM 是最自然的选择。
从手机的使用习惯上来讲，绝大多数用户并不会频繁换卡，用户宁可要求运营商出双卡双待的卡槽，也没有强烈呼吁运营商加入 eSIM 的支持。
而且，运营商多年以来形成了一整套围绕实体 SIM 卡的发行、销售和管理体系，当然舍不得这个核心入口。
直到 iPhone XS/XR 时代，苹果首次支持 eSIM（国行不支持）。安卓高端机也纷纷跟进，但大多采取“双保险”，实体卡槽还在，eSIM 作为备选。iPhone 17 对于国内用户来说，则是第一个真正意义上“扔掉卡槽”的手机。
对普通用户来说，SIM 卡最常见的场景就是“插拔”：换手机要拔出来，出国旅行要提前网购当地卡。麻烦之外，还常常伴随一些小尴尬：卡针找不到、卡托弄丢了、卡不小心折断了……
eSIM 允许你同时存储多个运营商配置文件（通常支持 8-10 个），你可以随时切换号码。比如，在国内用中国移动的号码，到美国后直接激活 AT&T 的 eSIM，去泰国玩再切到 AIS，切换方式也很简单，在系统设置里点几下就行。
实体 SIM 有一个潜在风险：如果手机丢了，别人可以拔走卡，插到另一台手机里继续使用，而如今许多账户信息都基于手机短信验证的方式，所以话费事小，SIM 卡诈骗事大。
而 eSIM 因为焊死在主板上，无法物理取出，安全性更高。即便手机丢失，马上给运营商打电话，就能远程锁卡。
SIM 卡槽看似只是一个小小的塑料托盘和金属槽位，但它占据的并不仅仅是机身边缘的开孔，更牵扯到防水、防尘、射频布局等一整套复杂的工程。
eSIM 芯片大小只有传统 SIM 卡的十分之一，这是宝贵的空间，可以用来塞更大的电池、做更先进的散热，或者干脆让机身更轻薄。
取消 SIM 卡槽，手机就可以少一个开孔。对于用户来说，少一个孔意味着手机更接近一体化的密封，更不容易进水和进灰。
且不说每年全球 SIM 卡产量达数十亿张，造成大量塑料废物。转向 eSIM，环保了，低碳了，生产美国版的苹果id、运输、分发成本也简化了。
尤其是发展中国家，eSIM 卡覆盖率很低，根据标准普尔的统计数据，截止到 2024 年 12 月，美国 eSIM 的采用率达到 40% 左右，而在中东和非洲，只有 3% 的设备支持 eSIM。
但用上 eSIM 的用户都说好，根据 Counterpoint Research 的 2024 年调查显示，在了解 eSIM 的受访者中，39% 已使用过 eSIM，其中超过 90% 的 eSIM 用户对连接满意度表示高度认可，特别是在无缝切换和旅行便利性方面。
国内，虽然三大运营商曾经支持 eSIM（2023年5月到7月，三大运营商相继发布公告，宣布由于业务维护升级，暂停办理 eSIM 手表一号双终端业务。此后，运营商未再公布恢复消息），但主要是针对智能手表和车载设备，手机 eSIM 普及还在推进中。
根据最新爆料，中国联通正为 iPhone 17 准备 eSIM 服务，包括开户、转移和补换卡。
每年，iPhone 销量占据苹果总营收近一半（47.41% 至 49.12%）。证明拿掉卡槽可绝不是“拍脑门”的决定。
而且作为将“软硬结合”做的最好的科技公司，eSIM 还可能是未来苹果服务生态中的重要拼图。
从跨设备的“隔空传输“到 iOS 17的“一碰即传”，近年来，苹果愈发强调仅在苹果设备间的无线、无感、无缝交互。
不妨想象一下，你买了新 iPhone 17，把它和旧手机靠近，号码和配置就能通过“快速设置”自动转移；或者在 Apple Watch、iPad、未来的 Vision Pro 上共享同一个 eSIM 流量包，在一个 Apple ID 下自由切换。
这下 iPad、Apple Watch 的蜂窝数据版的销量又能再上一层，而且苹果能在硬件和 Apple ID 之外，再多了一个用户“入口”。
过往苹果有好几次“砍”掉硬件的成功经验。2016 年 iPhone 7 扔掉耳机孔，大家一开始吐槽，结果无线%，AirPods 卖出上亿副，开了无线耳机的新时代。
再比如早期 Macbook 去光驱、iPhone 去掉包装里的充电器，最初也被嘲讽为“刀法精准”，最终都被验证是符合产业趋势的选择。
这一次，eSIM 也是一样。事实上，美国版 iPhone 14 就已经是“eSIM only”了，这次只不过是把 eSIM 机型全球化铺开。
苹果与全球 200 多家运营商有着长期合作关系。苹果展示市场号召力有太多例子了。比如中国最早的“合约机”模式，正式源于 2010 年 9 月，中国联通引进 iPhone 4。
如果 eSIM 是迈进一个更整合、更无缝、更无感的数字时代的重要一步的话，那么苹果仍能推动行业向前。
数据也在支撑这一判断。GSMA Intelligence 预测，到 2025 年，全球 eSIM 启用设备将达到 34 亿台（包括手机、可穿戴设备、平板电脑、车联网物联网设备等），比 2021 年的 12 亿大幅增长。到 2030 年，eSIM 智能手机连接预计会达到 49 亿，占全球智能手机连接的 55%。
不过欢呼归欢呼，现实似乎又抛出了一点小悬念，最新爆料称，iPhone 17 Air “首发无国行”，因为国内 eSIM 政策尚未完全松绑。有可能我们无法在首发日看到 iPhone 17 Air，苹果备好了货，现在就等政策。
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